４０代・５０代になると、子育ても落ち着き、だんだんと自分の時間が増えてくる方が多いかと思います。
あんなに「ママ、見て！」「ママ、遊ぼう！」とじゃれついてきた子供達も中高生になり、親よりも友達、部活にバイト…。
中には、子供はもう大人になって独立してしまって、同じ家には住んでいない、という方もいらっしゃるでしょう。
ホントによく頑張りましたよね私たち！
さあ、今こそ自分の時間ですよ♪
４０代・５０代から始める趣味として人気のものはこちらです。
・ネトフリやHuluで映画、ドラマを観る
・読書
・旅行
・ハンドメイド
・アウトドア
・ウォーキング
・youtubeを参考に筋トレ
・外国語の勉強 などなど
どれもそんなにお金もかからず、すぐ取り組めてステキなのですが、私のイチオシはガーデニングです。
この記事では、グリーンアドバイザー（自身も２人の子供が手を離れつつある４０代）が、植物を育てることの良さを紹介しています。
趣味としてのガーデニングの良さ
始めの一歩のハードルが低い
ガーデニングをしたことが無い方にとっては、いきなり庭に出て土を掘り返すことは少し億劫に感じるかもしれません。
しかし、豆苗の根っこ部分を水に浸けて再生させたり、観葉植物を窓辺で育てたりするのは、誰もが一度はしたことがありますよね？
それも、れっきとしたガーデニングだと思うんですよね。
そう考えると、やろうと思ったらその日からでも始めることができます！
そこから、ベランダや玄関先に鉢植えを置いてみて、慣れてきたら地植えに挑戦してみる、というようにステップアップしていくといいですね。
費用があまりかからない
例えば、他のアウトドア（登山やキャンプなど）と比べると、驚くほど低予算で始められます。
園芸用品は１００円ショップでだいたい揃いますし、家にあるもので代用可能なものもあります。
土と肥料、殺虫剤はホームセンターで購入することになりますが、2,000円もあれば全部買えますよ♪
植物も一度植えれば短いものでも数カ月は育てることができるので長く楽しめます。
そこに、園芸店やホームセンターに行ったときに気に入ったコをちょこちょこっと買い足していく感じです。
さらに野菜を植えると、自分で育てて自分で収穫したものを食べるという非常にプライスレスな体験ができますよね！
自己満足の世界
お庭やベランダのレイアウト、植物のセレクトなどは、まるごと自分の思う通りでＯＫ！
普段、何かと他人の目線や意見を気にしてしまう毎日ですが、ガーデニングは一人で、自分のペースで自由にできる趣味なので、他の人の評価を気にする必要はありません。
自分が「キレイだな、可愛いな」と思うお花を育てたり、食べたい野菜を育てたりすることで、心が安らぎ充実感を得ることができます。
集中できる
お庭に出て、水やりをしたり枯れた葉を取ってあげたりしている時、他のことを全く考えていない自分がいます。
料理をしているときなんかは、テレビを見ながら作るので雑念だらけなのですが（＾＾；
外に出ると目の前の事だけになりますので、とても集中できるんですよ♪
「大きくなったねぇ～」「もうすぐお花が咲きそうだね～」なんてつぶやきながらお世話をしているとすぐに３０分とか経っています。
ストレス緩和・リラックス
お花を見ると、ドーパミン、セロトニン、オキシトシンといった「幸せホルモン」が分泌されて、ストレスが和らぎ幸福感がアップするという研究結果があります。
また、自然の中にいると、植物が持つ空気清浄効果やマイナスイオンの放出によってストレスが軽減することもよく知られていますよね。
私は植物園や木がたくさん植わっているような大きい公園に行くのが好きなのですが、わざわざキャンプや登山をしなくても、なんだかス～ッと気分が軽くなりますよ。
また普段でも、自分好みの植物たちが育っている風景を、家の中から眺めるだけでも相当リラックスできます。
頭を働かせるのでイキイキした気持ちになる
ガーデニングをすると、「今の時期は剪定してもいい時期かな」「次は何を植えようかな」「葉が虫食いだらけになった～どうしよう」など、考えることがたくさん出てきます。
今まで、ただなんとなくＳＮＳを見ていた時間が「調べ物をする時間」になります。
外出が楽しくなる
いつも自転車や車でス～ッと素通りしている近所も、とってもガーデニングの参考になります。
住宅地を歩いているとステキにガーデニングされているお宅が必ずありますので、散歩がてら見てみましょう。
その季節に合ったお花が咲き乱れていて、「あっ、今はこのお花が開花期なんだな～」というのがわかります。
普通のお宅だけでなく、美容室や歯医者なども入り口付近がステキな植えこみ空間になっているところが多いですよ。
実際に植えられているのを見るのはすごく勉強になるのでオススメです。
あと、園芸店めぐりや植物園・大きめの公園の植栽を見に行くのも良いですし、季節によって、桜・アジサイ・ネモフィラ・ひまわり・ホウキギ・ヒガンバナなど、広場一面に植えてある公園もお出かけスポットとして人気ですよね♪
若い頃は、「こんなの見て何が楽しいんだ」ぐらいの興味の無さでしたが（笑）、この歳になってくるとなんだか楽しいんですよね～不思議。
おわりに
今回は、ガーデニングの良さを７つご紹介しました♪
始めるときのハードルは低いのですが、一度足を踏み入れたらとっても奥深い世界が広がっていることに気づいていただけるハズ。
新しい趣味をお探しの方はもちろん、子供が小さい頃は植物を植えても忙しい日々のなかでいつの間にか枯らしてしまって、それからガーデニングは遠のいてしまっていた・・・。という方も、もう一度チャレンジしてみてほしいなと思います。
では、また！
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